牙牙愛生活

牙結石又稱牙石，它是由食物殘渣、壞死脫落的口腔上皮細胞及 唾液中的礦物質鈣化後附著在牙齒表面而形成的。牙石位於牙頸部表 面，齦緣以上為齦上牙石，齦緣以下為齦下牙石。齦上牙石呈黃色或 白色，因吸煙亦可變為深色。牙石容易沉積在唾液腺導管開口相對的 牙面上。如下前牙的舌面和上後牙的頰面。牙石還可沉積在失去咀嚼功能的牙面上，如錯位牙及單側咀嚼習慣者的無功能牙齒的牙面。牙結石真正的形成機制尚不清楚。但它的形成受唾液成分、飲食習慣和 口腔衛生習慣等因素的影響。牙石是菌斑最好的停留部位，牙石本身 容易吸附細菌或毒素。這些細菌及毒素和牙石的局部刺激，使牙齦組織發炎。齦下牙石發生在牙周袋形成之後，由於牙石的刺激及附著物產生的毒素，使牙周袋內壁發生潰瘍，並使內壁上皮不易癒合，致使 牙齦出血和牙周感染加重。因此牙石是牙周組織炎症發生、發展的重要因素。

牙結石通常存在於唾液腺開口處的牙齒表面（例如：下顎前牙的舌側表面，上顎後牙的頰側表面）和牙齒的頸部，以及口腔黏膜運動不到的牙齒表面等處。牙結石開始時是軟軟的，會因逐漸的鈣化而變硬。它是由75%的磷酸鈣，15-25%的水、有機物、磷酸錳、礦酸鈣及微量的鉀、鈉、鐵所構成。並呈現出黃色、棕色、或者黑色。它形成的原因有好幾種說法：

一、由於唾液中的二氧化碳濃度降低，促使無機鹽沉澱於牙齒表面上。
二、由於退化細胞的燐酸鹽酵素使有機磷水解產生磷沉澱於牙齒表面而形成。
三、由於細菌使唾液的酸鹼值升高而呈鹼性，造成唾液中的蛋白質分解，放出鈣鹽，沉澱於牙齒表面上而成。
四、與口水濃度有關，濃度愈大，愈易沉澱。

牙結石形成的速度、形態和硬度因人而異，一般來說新生的牙結石需要十二至十五小時。快速形成的牙結石要比慢慢形成的牙結石要軟且碎。所有剛形成的牙結石都是軟軟的，經過一段時間的鈣化就會慢慢的變硬。因此在牙結石形成之初，使用口腔清潔法或刷牙法，都很容易清除牙結石，等到鈣化之後就不易清除了。

吃完食物後如果沒有清除乾淨，附著在牙齒上面殘留的食物會吸引細菌繁殖產生牙菌斑，由於牙菌斑是細菌的溫床，細菌會在上面長出菌絲；再加上口水當中的礦物質，附著在這些菌絲上面，就會形成牙結石。

在牙菌斑的階段還容易以牙刷移除，但是到了牙結石階段，自己就難以清除了。牙結石是細菌的溫床，存在牙齒表面會慢慢地對牙齒其下的骨頭造成破壞，並使軟組織發生發炎情形。目前牙醫界的標準作法，是以機械外力的方式，例如超音波、高頻磁震等，將這些牙結石硬物去除。

牙結石對口腔而言是一種異物體，它會不斷刺激牙周組織，並會壓迫牙齦，影響血液循環，造成牙周組織的病菌感染，引起牙齦發炎萎縮，形成牙周囊袋。當牙周囊袋形成後，更易使食物殘渣、牙菌斑和牙結石等的堆積，這種新的堆積又更進一步的破壞更深的牙周膜，如此不斷的惡性循環的結果，終至牙周支持組織全部破壞殆盡，而使牙齒難逃拔除的惡運。

故牙醫師建議，一般正常情形下，每半年至一年要作一次全口牙結石清除，以維持牙周健康。